Hilfseinsatz Heuschreckenplage. Aktion Deutschland Hilft

von AWO International

Riesengroße Schwärme von Heuschrecken ziehen über Ostafrika hinweg. Und sie fressen alles, was grün ist. Im Februar sind die Insekten auch in Uganda eingefallen, wo ohnehin schon vier Millionen Menschen auf humanitäre Hilfe angewiesen sind. Es droht eine Hungersnot.

Kathrin Zimmermann leitet das Büro unserer Bündnisorganisation AWO International in Kampala, der Hauptstadt von Uganda. Im Interview spricht sie über die Entwicklungen vor Ort.

AWO International: Wie ist die aktuelle Situation in Uganda?

Kathrin Zimmermann: Es ist eine sehr besorgniserregende Entwicklung: Aktuell sind fünf Regionen des Landes betroffen. Auch in Karamoja, der ärmsten Region des Landes, wurden Heuschrecken gesichtet.

Die Heuschrecken gelten als zerstörerisch, die Plage könnte zu einer Hungersnot führen. Die Insekten verursachen große Ernteschäden, verwüsten Weide- und Grasland und nahrhafte Pflanzen wie Hirse, Kassava, Süßkartoffel, Sorghum, Erdnüsse und Früchte.

Wie sieht es aus, wenn die Heuschrecken einfallen?

Wenn der Schwarm in Bewegung ist, färbt sich der Himmel dunkel. Mehrere Millionen Insekten ziehen über die Gras- und Weideflächen. Ein Schwarm der Größe eines Quadratkilometers kann an einem Tag die Nahrung für 35.000 Menschen vertilgen. Die Insekten verweilen nicht lange an einem Ort. Sie können – mithilfe des Windes – bis zu 200 Kilometer am Tag zurücklegen.

Wie reagieren die Menschen in Uganda?

In der Bevölkerung herrscht große Angst vor der drohenden Hungerkatastrophe. In Uganda leben 80 Prozent der Menschen von der Landwirtschaft. Mehr als 40 Prozent sind unterernährt.

Dass die Regierung versucht, mit Pestiziden gegen die Heuschrecken vorzugehen, sorgt für gemischte Gefühle. Es wird befürchtet, dass die Pestizide das Grundnahrungsmittel Maniok vergiften. Imker sind besorgt, dass die Pestizide den Bienen schaden. Landwirte hatten auf Hilfsmaßnahmen gehofft, die es ihnen ermöglichen, die Heuschrecken zu fangen. Denn eigentlich gelten Heuschrecken in Uganda als Delikatesse. Wegen der Pestizide ist der Verzehr aber nicht möglich. Und es sind einfach zu viele Heuschrecken.

Wie geht’s weiter?

Wir müssen uns auf das Schlimmste gefasst machen: Ein Weibchen legt bis zu 300 Eier, im Laufe ihres Lebens bis zu 900. Die Larven sind weitaus gefährlicher als die erwachsenen Insekten, ihr Bedarf an Futter ist immens. Wenn wir die Situation unter Kontrolle halten wollen, müssen wir jetzt handeln.

Forscher gehen davon aus, dass sich die Heuschrecken in der bevorstehenden Regenzeit explosionsartig vermehren werden. Mit unseren Partnerorganisationen sondieren wir gerade, wie wir unsere Hilfsmaßnahmen verstärken können.

Wie helfen AWO International und die Partnerorganisationen?

Unsere Partner AFARD, ECO, COVOID und UCOBAC bereiten Landwirte und Flüchtlinge auf die Invasion der Heuschrecken vor und etablieren Frühwarnsysteme. Außerdem prüfen wir, ob sich Ernteerträge mit Netzen schützen lassen und es Möglichkeiten gibt, die Ernte frühzeitig einzubringen und zu konservieren.

Für eine drohende Hungersnot bereiten wir uns vor, um die Menschen mit Nahrungsmitteln und Saatgut versorgen zu können.

Bildergalerie: Invasion der Heuschrecken

Heuschreckenplage in Äthiopien: Ein riesiger Schwarm verdunkelt den Himmel

In mehreren Ländern in Ostafrika und Südasien sind Milliarden Heuschrecken über Felder und Äcker hergefallen. Sie fressen die Nahrung von Millionen Menschen und das Futter der Nutztiere. Schon jetzt haben viele Familien nicht genug zu essen. Aufgrund der Plage droht eine noch viel größere Katastrophe.

Eine Wüstenheuschrecke in Kenia, wo aktuell eine Heuschreckenplage herrscht

Die aktuelle Plage hat ihren Ursprung auf der Arabischen Halbinsel. Von dort breiteten sich die Heuschrecken in den Iran, nach Pakistan und Ostafrika aus. Heftiger Niederschlag sorgte für ideale Brutbedingungen, so dass sich die Tiere in rasantem Tempo fortpflanzten. Sobald ein Schwarm seine Umgebung kahlgefressen hat, sucht er nach neuen Futterplätzen. Mit Hilfe des Windes können die Insekten an einem Tag bis zu 200 Kilometer zurücklegen.

Plage in Ostafrika: ein Heuschreckenschwarm in Äthiopien

In Ostafrika sind bisher Somalia, Äthiopien, Kenia, Eritrea und Teile des Sudans und Ugandas von der Heuschreckenplage betroffen. Die Vereinten Nationen befürchten, dass die Schwärme bis Juni um das 500-fache anwachsen und sich die Plage auf weitere Länder ausweiten könnte. Die Regierungen in Somalia und Pakistan haben Anfang Februar 2020 den Notstand ausgerufen.

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Eine Heuschreckenplage in Ostafrika hat große Ernteschäden verursacht

Schon ein Quadratkilometer der Insekten kann an einem einzigen Tag die Nahrung von Zehntausenden Menschen vertilgen. Was die Heuschrecken auf den Äckern und Feldern zurücklassen, ist zerstört. Landwirte versuchen in diesen Tagen zu retten, was zu retten ist. Das gesamte Ausmaß der Katastrophe ist noch nicht abzusehen.

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Landwirt in Kenia, Ostafrika, wo eine Heuschreckenplage die Ernährungssicherheit der Menschen bedroht

Unter den betroffenen Menschen sind vor allem Kleinbauern und Selbstversorger, deren Ernten zerstört wurden oder stark bedroht sind. Durch Ernteverluste könnte sich ihre Situation weiter verschlimmern. Die Plage treibt zahlreiche Familien in die blanke Existenznot.

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Hilfsprojekt für Landwirte in Äthiopien, wo eine Heuschreckenplage herrscht

Bündnisorganisationen von Aktion Deutschland Hilft leisten in den betroffenen Ländern Nothilfe. Teils sind sie seit vielen Jahren in der Region aktiv. Die Hilfsorganisationen arbeiten eng mit lokalen Partnern zusammen – wie bei diesem Hilfsprojekt in Äthiopien. Helfer unterstützen Landwirte beim Einholen ihrer Ernte.

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Heuschrecken haben in Somalia ganze Äcker kahl gefressen

Schon Ende 2019 waren Heuschreckenschwärme über große Flächen in Somalia hergefallen. Um in der kommenden Saison wieder ernten zu können, werden die betroffenen Landwirte die alten Wurzeln entfernen und neu aussäen müssen.

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Helfer mit einem Landwirt, der von der Heuschreckenplage in Somalia betroffen ist

Auch bei dieser aufwendigen Arbeit werden unsere Bündnisorgansationen die Landwirte unterstützen. Helfer eines Parners von action medeor sind bereits vor Ort, um sich ein Bild vom Ausmaß der Katastrophe zu machen.

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Wir verteilen Lebensmittel und Saatgut für den Ackerbau und retten so die Lebensgrundlage von Kleinbauern. Außerdem unterstützen wir die Familien finanziell und klären auf, damit sich die Menschen besser gegen die Heuschreckenplage wappnen zu können. Möglich ist all das mit Ihrer Spende! Danke!

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Hintergrund: AWO International in Uganda

Unsere Bündnisorganisation AWO International arbeitet mit vier lokalen NGOs in Uganda zusammen. In dem ostafrikanischen Land leben mehr als 1,3 Millionen Flüchtlinge, sie stammen zum Großteil aus dem angrenzenden Südsudan.

AWO International ist in vier Flüchtlingscamps aktiv: Helfer verteilen Saatgut, schulen die Menschen in innovativen und klimaresistenten Anbaumethoden und unterstützen sie bei der Gründung von Spar- und Kreditvereinen.

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