Gesundheit Vernachlässigte Krankheiten

Bilharziose wird auch Schneckenfieber genannt. Sie bricht aus, wenn Menschen in Kontakt mit Wasser kommen, das von bestimmten Schnecken verunreinigt wurde. Kinder infizieren sich besonders häufig, etwa beim Schwimmen oder Fischen. Weltweit müssen 229 Millionen Menschen wegen Bilharziose behandelt werden.

Buruli-Uklus ist eine chronische Krankheit, die hauptsächlich die Haut befällt. Sie wird durch eine bakterielle Infektion verursacht, doch die genaue Art der Übertragung auf den Menschen ist noch unbekannt. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung sind entscheidend, um Folgen wie schweren Behinderungen entgegenzuwirken. Im Jahr 2018 wurden weltweit mehr als 2.700 Fälle gemeldet; 86 Prozent davon in Afrika.

Die Chagas-Krankheit wird durch Kontakt mit dem Kot infizierter Insekten, der blutsaugenden Raubwanzen, verursacht. Bei 30 bis 40 Prozent der Betroffenen entwickeln sich ernsthafte Komplikationen, darunter Herzerkrankungen, die zu Behinderungen führen oder tödlich sein können. Die Krankheit tritt vor allem in Lateinamerika auf; es gibt 6 bis 7 Millionen Infizierte.

Darmwürmer sind eine Gruppe von Parasiten, am häufigsten sind Spulwurm, Peitschenwurm und Hakenwurm. Sie gedeihen an warmen, feuchten Orten und bei schlechten sanitären Bedingungen. Unterernährung und Blutarmut können Folge einer Infektion sein. Vor allem Kinder in Südostasien und Afrika sind von einer Ansteckung bedroht.

Dengue und Chikungunya sind Virusinfektionen, die von weiblichen Stechmücken übertragen werden. Die Symptome des Dengue-Fiebers ähneln Grippe-Symptomen; die Krankheit kann bei schwerem Verlauf tödlich sein. Wie beim Chikungunya-Fieber gibt es keine Heilung, lediglich die Symptome können gemildert werden. 2019 wurden weltweit 4,2 Millionen Dengue-Fälle gemeldet. Zwischen 2004 und 2017 gab es circa 8 Millionen Chikungunya-Infektionen.

Die Krankheit Echinokokkose wird durch Bandwürmer verursacht. Menschen können sich etwa über Lebensmittel oder Wasser infizieren, die mit den Eiern des Parasiten kontaminiert sind. Auch der Kontakt zu Tieren, die Zwischenwirte des Erregers sind, kann zu einer Erkrankung führen. Die Inkubationszeit kann viele Jahre dauern. Weltweit sind mehr als eine Million Menschen betroffen.

Die Krankheit Elephantiasis wird durch Mücken übertragen und schädigt das menschliche Lymphsystem. Weltweit sind etwa 36 Millionen Menschen chronisch erkrankt. 16 Ländern ist es gelungen, Elephantiasis zu eliminieren, darunter Togo, Ägypten, Sri Lanka und der Jemen.

Flussblindheit wird durch Kriebelmücken übertragen, die in Bächen und Flüssen brüten. Die Krankheit, die beispielsweise zu Blindheit führen kann, hat große Auswirkungen auf das Leben der betroffenen Menschen. 99 Prozent der Infizierten leben in Subsahara-Afrika. Vier Ländern ist es seit 2012 gelungen, Flussblindheit zu eliminieren: Kolumbien, Ecuador, Mexiko und Guatemala. 

Verursacher der Krankheit sind Bakterien der Gattung Treponema. Typisch für die Infektionskrankheit sind Hautveränderungen: Es bildet sich eine juckende, himbeerartige Wucherung, die schließlich eine dünne, gelbe Kruste bildet. Folge können außerdem geschwollene Lymphknoten, Knochen- und Gelenkschmerzen sein. Die Krankheit tritt in weltweit 15 Ländern auf; 2018 gab es ca. 80.000 Fälle.

Lähmungen, Atemprobleme, Blutungsstörungen: Wenn bestimmte Schlangenarten zur Abwehr Gift einsetzen, kann das schwere Folgen haben: Weltweit werden jährlich bis zu 2,7 Millionen Bisse gemeldet; bis zu 140.000 Menschen sterben an den Folgen. Kinder sind in der Regel schwerer betroffen als Erwachsene.

Die Guineawurm-Krankheit steht kurz vor der Ausrottung: 2019 wurden nur 54 Fälle aus vier afrikanischen Ländern gemeldet. Zum Vergleich: Im Jahr 1985 gab es weltweit 3,5 Millionen Fälle der parasitären Krankheit; im Jahr 2000 waren noch 130.000 Menschen erkrankt.

Krätze (auch Scabies) wird durch eine mikroskopisch kleine Milbe verursacht. Ihre Eier, die sie in der Haut ablegt, führen zu starkem Juckreiz und Ausschlag in den Fingerbeugen, an den Handgelenken, Gliedmaßen und im Gürtelbereich. In der Regel überträgt sich Krätze durch engen Hautkontakt. Weltweit gibt es etwa 200 Millionen Infizierte.

Leishmaniose kann durch Sandmücken auf Menschen und Tiere übertragen werden. Bei fortschreitender Krankheit werden unter anderem das Immunsystem, das Knochenmark und die inneren Organe angegriffen. Ohne Behandlung ist Leishmaniose innerhalb von zwei Jahren zu 100 Prozent tödlich. Zwischen 2015 und 2018 ging die Zahl der Fälle auf dem indischen Subkontinent um fast die Hälfte zurück.

Lepra ist eine chronische Infektionskrankheit. Sie kann, wird sie nicht diagnostiziert und behandelt, zu Läsionen auf der Haut, Nervenschäden und Blindheit führen. Vor allem Menschen, die in Armut leben, sind gefährdet. 80 Prozent der Erkrankten weltweit kommen aus Brasilien, Indien und Indonesien. 2018 gab es weltweit 208.619 neue Fälle.

Myzetom ist eine chronische Erkrankung, die durch bakterielle oder pilzliche Infektionen verursacht wird. In der Regel betrifft die Krankheit die Füße. Besonders gefährdet sind junge Männer, die in der Landwirtschaft beschäftigt sind.

Auslöser der Schlafkrankheit sind Stiche der infizierten Tsetsefliegen. Im ersten Stadium kommt es zu Fieber, Kopf- und Gelenkschmerzen. Im zweiten Stadium erkrankt das zentrale Nervensystem; es kommt zu Verhaltensänderungen, Verwirrtheit und Schlafstörungen. Ohne Behandlung ist die Krankheit beim Menschen fast immer tödlich.

Trachom (auch "Ägyptische Körnerkrankheit") wird durch eine bakterielle Infektion des Auges verursacht. Bleibt die Krankheit unbehandelt, kann sie zur Erblindung führen. 178 Millionen Menschen leben in Gebieten, in denen Trachom auftritt. Doch in zehn Ländern, darunter Nepal, Myanmar und Ghana, gab es seit 2012 keine Fälle mehr.

Lebensmittelbedingte Trematodiasen können durch den Verzehr von Fisch, Krustentieren oder Gemüse übertragen werden. Während leichte Infektionen häufig unbemerkt verlaufen, kann ein schwerer Krankheitsverlauf tödlich sein: Von weltweit jährlich 200.000 Fällen enden etwa 7.000 mit dem Tod.

Tollwut ist eine Infektionskrankheit, die durch Bisse oder Kratzer vom Tier auf den Menschen übertragen wird. Die Krankheit verläuft nach dem Auftreten von Symptomen wie Fieber fast immer tödlich. Es gibt zwei Formen von Tollwut: die wütende und die paralytische. Im Jahr 2019 starben weltweit etwa 59.000 Menschen an der Krankheit.

Taeniasis und Zystizerkose sind Infektionen im Darm, die durch Bandwürmer verursacht werden. Menschen können sich beim Verzehr von kontaminiertem Fleisch infizieren. Zu den Symptomen gehören Bauchschmerzen, Übelkeit, Durchfall oder Verstopfung. Diese Symptome können, je nach Behandlung bzw. Lebensdauer des Bandwurms, mehrere Jahre andauern.